Les additifs alimentaires sont devenus une partie intégrante de l’industrie agroalimentaire. Ils sont utilisés dans les aliments commercialisés pour les rendre plus attrayants et croustillants aux yeux, et améliorer leur goût et texture. La gomme de cellulose est un additif utilisé principalement en tant qu’agent de texture. Découvrez dans cet article ses caractéristiques, les avantages qu’elle procure ainsi que les risques dus à l’excès de consommation.
Caractéristiques et origine végétale de la gomme de cellulose
Aussi appelée carboxyméthylcellulose ou CMC, la gomme de cellulose porte le code E466 en tant qu’additif.
E466 : les caractéristiques
Elle prend la forme d’une poudre granuleuse de couleur blanche ou légèrement jaunâtre, sans odeur et sans goût. Elle a la capacité d’absorber l’humidité de l’air. Le CMC est utilisé pour améliorer la texture d’un produit, empêcher la cristallisation du sucre, lier un produit qui contient beaucoup d’eau, etc.
En général, l’additif E466 se trouve dans plusieurs produits alimentaires pour leur donner une consistance plus crémeuse et plus épaisse. Il convient aux régimes spéciaux hallal, casher, sans gluten, végétarien et végétalien. Son niveau de toxicité est modéré, non-autorisé en biologie. Par ces caractéristiques, il se rapproche beaucoup de l’additif E464 sauf sur le plan biologique (l’hydroxypropyl méthylcellulose est autorisé en biologie).
Origine végétale de la gomme de cellulose
D’origine végétale, la gomme de cellulose est dérivée de coton ou de la cellulose des bois. Elle est utilisée depuis plus de 20 ans dans l’industrie agroalimentaire. Il y a quelques années, l’Union Européenne a autorisé son utilisation pour la stabilisation tartrique du vin rouge, du vin rose et du vin blanc. La CMC a la propriété d’empêcher la formation des microcristaux de tartre et prévient les précipitations de sels tartriques.
Les avantages et les risques de la gomme de cellulose
L’additif E466 a ses avantages, mais présente également des risques en cas d’excès de consommation de produit contenant de la gomme de cellulose.
Avantages de la consommation de l’E466
La gomme de cellulose provenant des parois cellulaires de la pulpe de bois et des grains de coton est utilisée pour épaissir et écrémer les aliments sans toute la graisse. Si vous tentez de diminuer votre consommation de matière grasse ou si vous êtes en régime sec (faible en gras), manger des aliments faits avec l’additif E466 peut vous aider dans votre démarche.
En agissant comme agent de remplissage dans les aliments, la gomme de cellulose peut vous aider à couper l’appétit en vous faisant sentir rassasié. C’est la raison pour laquelle l’E466 est souvent présent dans les aliments diététiques. Certaines personnes l’utilisent en tant que laxatif pour la perte de poids. C’est un additif polyvalent qu’on peut trouver dans les dentifrices, les produits pharmaceutiques ou les produits ménagers et pas uniquement dans les produits alimentaires.
Risques de la consommation excessive de l’E466
Veuillez noter que c’est un additif et non un ingrédient complet. Bien que la gomme de cellule ne soit pas dangereuse pour la santé, il y a des risques potentiels qui restent inconnus. Etant donné que le carboxyméthylcellulose est parfois nommé « fibre alimentaire » sur l’emballage des produits, il se peut que vous pensiez que votre alimentation contient des fibres. Le Centre pour la Science dans l’Intérêt des Consommateurs ou CSPI prévient contre le fait que l’E466 est moins saine que les fibres dans les aliments naturels.
Dans de rare cas, certains patients peuvent avoir une intolérance ou une sensibilité à la CMC. D’après une étude du Journal de Médecine de la Nouvelle-Angleterre ou NEJM, une patiente a été victime d’une allergie grave faute d’indigestion de la gomme de cellulose dans les médicaments. Consommé excessivement, l’additif E466 est susceptible de provoquer des perturbations intestinales graves comme les ballonnements, les diarrhées, les constipations, etc. Il cause les mêmes désagréments intestinaux que la méthylcellulose E461, surtout s’il y a une forte déshydratation.
Règlementation concernant l’E466 en France
La gomme de cellulose est autorisée à être utilisée en tant qu’additif alimentaire en France. Le Codex Alimentarius liste l’E466 comme agent de texture et agent épaississant, autorisé une très large gamme d’aliments, sans aucune dose maximale.
Le règlement européen UE 1130/2011 autorise également l’utilisation du carboxyméthylcellulose dans les préparations des vitamines et minéraux, d’aliments médicaux, d’enzymes et en tant que support d’additifs.
Utilisations et localisations de l’E466 gomme de cellulose
Utilisé dans les cosmétiques, l’additif E466 agit essentiellement comme agent fixant pour permettre l’adhérence des différents ingrédients.
Fonctions
La gomme de cellulose agit en tant que :
- Épaississante : pour procurer une texture plus épaisse aux produits trop liquides ;
- Stabilisante : l’additif E466 produit une viscosité permettant une bonne stabilisation et la conservation de la texture ;
- Émulsifiante : stabilisateur des substances, comme les mélanges d’eau de matières grasses afin de les rendre miscibles entre elles ;
- Gélifiante et agent d’enrobage.
Les fonctions de l’E466 sont presque les mêmes que celles de l’additif E471.
Où peut-on retrouver cet additif ?
La gomme de cellulose se trouve dans :
- Les « beurres » végétaux, sauces ;
- Les crèmes desserts ;
- Les sandwichs, salades ;
- Les produits de boulangeries industrielles ;
- Les sirops ;
- Les édulcorants (le Sorbitol E420 est un exemple d’édulcorant) ;
- Les chewing-gums.
La gomme de cellulose est un additif alimentaire considéré comme assez sûr, même s’il n’est pas autorisé dans les aliments certifiés bio. Il n’est pas également conseillé pour les personnes diabétiques. En revanche, le dioxyde de silicium, aussi présent dans les édulcorants, les chewing-gums et d’autres aliments, est tant autorisé en bio que convenable aux personnes atteintes du diabète.