La méthylcellulose est un additif alimentaire utilisé dans la préparation et l’élaboration de plusieurs denrées alimentaires en tant qu’agent de texture. Connu essentiellement pour ses propriétés émulsifiantes, gélifiantes et d’agent mousseux, ce produit est présent dans une grande variété de produits finis que nous consommons dans le quotidien. Comme tout autre additif alimentaire, la méthylcellulose est un produit qui n’est pas destiné à la consommation de base. Elle est ajoutée dans l’élaboration, la fabrication ainsi que la transformation d’un produit afin de lui procurer une texture et une consistance plus compacte, plus épaisse, plus stable et plus attrayante aussi. Pour connaître tout ce qu’il a à savoir autour de la méthylcellulose, bienfaits, fonctions, ou aussi les dangers qu’il puisse présenter, voyons de près ces caractéristiques et propriétés.
Methylcellulose : caractéristiques
La méthylcellulose se présente sous forme de poudre blanche très fine qui n’a ni gout ni odeur. Elle résulte de la méthylation de la cellulose, c’est un phénomène qui consiste à l’ajout d’un groupe de méthyle sur un substrat, qui est ici la cellulose. Cette dernière, qui peut être issue du bois, du coton… D’ailleurs, il faut savoir que la cellulose est l’une des macromolécules les plus répandues, elles sont présentes sur de nombreuses substances.
Dans l’industrie de l’agroalimentaire, la méthylcellulose est connue sous le code E461. C’est le code qui va permettre au consommateur de détecter sa présence parmi la liste des ingrédients.
Methylcellulose : rôle et fonction
Comme l’E466 gomme de cellulose, la méthylcellulose E461 est un additif alimentaire classifié dans la catégorie des agents de texture dans l’industrie de l’agroalimentaire. Son principal rôle est en effet de contribuer à donner à un produit fini la texture et la consistance adéquate pour qu’il soit stable, homogène et plus attractif au regard.
Toutefois, il faut noter que dans son utilisation, elle est plus proche de l’hydroxypropyl méthylcellulose E464, qui est également un agent de texture de la famille de la cellulose. À la différence des agents de texture de la famille des phosphates, la méthylcellulose n’est pas présente dans les aliments infantiles.
Ses principales fonctions sont les suivantes :
- Épaississant : utilisée à froid, elle permet d’épaissir le liquide, elle est utilisée par exemple dans les sorbets pour éviter que celui-ci fonde.
- Gélifiant : par ailleurs, à chaud, elle permet de gélifier un produit
- Stabilisant : elle permet également de stabiliser un produit, comme pour les sauces par exemple, pour éviter que les ingrédients se séparent, les producteurs utilisent de la méthylcellulose
- Agent moussant : elle peut être utilisée également dans un produit pour produire de la mousse, comme dans les boissons par exemple
- Substitution au gluten : elle peut aussi remplacer le gluten dans un produit
NB : Si les agents de texture sont souvent des régulateurs d’acidité sachez que la méthylcellulose E461 ne l’est pas. Ce qui fait qu’elle se trouve souvent associé à du Sulfate de calcium E516 qui est un régulateur d’acidité.
Methylcellulose : risque et danger
En soi, la méthylcellulose n’est pas toxique, néanmoins, elle doit être consommée avec modération, car la consommation de ce produit en très grande quantité peut tout de même avoir des impacts négatifs pour la santé notamment des désagréments intestinaux (diarrhée, ballonnement…)
NB : D’ailleurs, il est important de préciser que la méthylcellulose E461 n’est pas soumise à une règlementation de DJA (Dose journalière admissible) comme pour les autres agents de texture comme l’additif E451, car les éventuels impacts qu’elle peut provoquer sont considérés comme modéré. L’additif E461 est même autorisé dans la conception de vitamine et de minéraux
Quels sont les produits qui contiennent de la Methylcellulose ?
La méthylcellulose est présente dans un grand panel de denrée alimentaire sous le code E461 notamment dans :
- Les pâtisseries
- Les sauces
- Les plats préparées
- Les glaces
- Les plats à base de pomme de terre
- Les peintures
- Les colles
NB : À savoir toutefois que son utilisation est interdite dans l’alimentation infantile, car pour les produits poudreux tels que les céréales pour enfants, la méthylcellulose est alliée au Dioxyde de silicium E551 pour éviter la formation de grumeaux et limite l’agglutination.
La méthylcellulose est un additif alimentaire non toxique issu de macromolécules de cellulose. Elle est utilisée en tant qu’agent de texture notamment en tant qu’épaississeur, gélifiant et émulsifiant. Elle permet en effet d’améliorer la texture des produits transformés afin de mieux les conserver, mais aussi pour qu’ils soient plus attrayants. Pour le détecter, il suffit de vérifier la présence du code E461 dans la liste des ingrédients.