Plus qu’une distraction, un passe temps, un plaisir ou un moyen d’obtenir un physique agréable, le sport agit comme un véritable anti-stress naturel, améliorant notre humeur et réduisant notre anxiété. Mais comment le sport peut-il avoir toutes ces casquettes ? Que se passe t’il dans notre organisme, et dans notre cerveau lorsque l’on pratique le sport santé mentale pour se faire du bien ? Dans cet article, on décrypte pour vous comment l’activité physique peut avoir un impact positif sur le stress, l’estime de soi, les humeurs et la gestion des émotions pour une bonne santé générale.
Bienfaits de l’activité physique sur la santé mentale
En effet, il existe une vraie corrélation entre activité physique, sport et bien-être mental. D’une part car le sport agit bel et bien sur la réduction du stress, car le fait de pratiquer un effort physique stimule la production d’endorphines, aussi appelées « hormones du bonheur« . Ces neurotransmetteurs agissent comme des analgésiques naturels et procurent une sensation de bien-être. Êtes-vous déjà ressorti d’une séance de sport en vous sentant presque euphorique, fièr(e) de vous et bien dans vos baskets ? C’est l’effet des endorphines !
Mais le sport a aussi cet effet de réguler la production de cortisol et réduire son niveau dans le sang. Le cortisol, c’est l’hormone du stress et le corps en produit plus lorsqu’on est stressé(e), sous pression. En participant à nous divertir, le sport nous fait sortir de notre quotidien, nous évitant ainsi de penser aux tracas afin de relâcher la pression ! On peut donc dire que le sport agit un peu comme une méditation active, qui libère le corps et l’esprit des mauvaises tensions.
Le sport a également la faculté d’augmenter la dopamine, un autre neurotransmetteur, associée à la motivation et au plaisir. Le fait de pratiquer une activité physique stimule sa production, ce qui contribue à l’amélioration de l’humeur et de la motivation.
Bienfaits du sport et réduction du stress
Vous l’aurez donc compris, le sport et l’activité physique participent à l’amélioration du bien-être mental en agissant sur la sécrétion ou l’inhibition de certaines hormones et neurotransmetteurs ! Et en ce qui concerne le stress, le sport est un allié précieux pour lutter contre l’anxiété ! Avec notamment les sports d’endurance qui permettent de se vider la tête, les sports doux comme le yoga ou le stretching qui favorisent la relaxation et soulagent les tensions musculaires, ou encore les sports collectifs qui permettent de partager un moment sociabilisant et convivial. Les sports en pleine nature ont aussi un effet anti-stress puisqu’ils favorisent la reconnexion à la nature, apaisant ainsi l’esprit.
De plus, si vous avez tendance à être stressé(e) et à subir les effets du stress sur votre sommeil, le sport peut être salvateur. Le fait de pratiquer une activité physique régulière vous permettra de profiter d’une bonne fatigue, une fatigue saine propice à l’endormissement. Le simple fait d’adopter une routine sportive 2 à 3 fois par semaine vous aidera donc à lutter contre le stress, mais favorisa également un sommeil plus qualitatif et réparateur.
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Impact positif du sport sur l’estime de soi
La pratique sportive est également un bon moyen pour augmenter la confiance en soi et l’estime de soi. En effet, le fait d’atteindre un objectif sportif, quel qu’il soit, participe à booster la confiance en soi et donne une image positive de soi-même. Le fait d’être sportif est quelque chose de valorisant aux yeux de la société. Le sport est également source d’épanouissement physique et personnel puisqu’il permet, pratiqué assidument, d’avoir des résultats physiques durables. Les objectifs permettent également de voir ce dont notre corps est capable avec un sentiment d’accomplissement qui contribue à améliorer l’humeur et de lutter contre la dépression.
Lien entre le sport et la gestion des émotions
Le sport est un formidable allié pour la gestion de nos émotions. Il agit à plusieurs niveaux pour nous aider à retrouver un équilibre émotionnel de part la gestion du stress et de l’anxiété en réduisant la production de cortisol dans l’organisme. Il permet également de libérer des endorphines, qui participent à une meilleure humeur, en augmentant la satisfaction. Le sport joue également un rôle clé dans la régulation du sommeil, qui est essentiel pour diminuer le stress et réguler les humeurs. Enfin, l’activité sportive permet de développer le sentiment de résilience. En effet, les objectifs dans le sport apprennent à faire face aux défis, à persévérer et à rebondir malgré les échecs. Les personnes qui pratiquent un sport ont donc une meilleure capacité à gérer les situations stressantes et à aller de l’avant.
Importance de l’activité physique dans le traitement des troubles mentaux ou de la dépression
L’activité physique quelle qu’elle soit (marche, running, sport collectif, musculation, etc…) a de vrais effets positifs sur l’état de santé des personnes atteintes de troubles mentaux ou psychologiques comme la dépression. En effet, à l’occasion des jeux olympiques de Paris en 2024, l’OMS (Organisation Mondiale de la Santé) rappelle que le sport « permet de réduire le risque de troubles psychiques en agissant notamment sur des facteurs psychologiques tels que le renforcement de l’estime de soi, le sentiment d’auto-efficacité et de contrôle de soi. L’activité physique favoriserait également l’interruption des pensées négatives associées au stress, à la dépression et à l’anxiété. »
Ainsi par exemple, les personnes diagnostiquées pour un épisode dépressif auraient de meilleure chance de se soigner et de ne pas replonger grâce à la pratique du sport modéré de façon régulière. De même que le sport participe au sentiment d’appartenance, au fait de faire partie d’un groupe, ce qui renforce le lien social. En fait, le sport agirait comme un antidépresseur efficace !
La pratique d’une activité sportive régulière peut être recommandée à des fins de santé, pour aider à prévenir l’apparition de troubles psychologiques en améliorant l’activité des neurotransmetteurs, ce qui maintient l’équilibre régulier dans les fonctions du système nerveux. Ces derniers sont notamment impliqués dans le transport des informations, participant à maintenir une bonne capacité de concentration, la mémoire, l’apprentissage, le sommeil, la régulation du stress et le raisonnement.
Recommandations pour intégrer le sport dans une routine pour la santé mentale
Alors comment bien intégrer le sport dans votre quotidien pour faire du bien à votre corps et à votre esprit ?
Dans un premier temps, commencez en douceur avec une activité qui vous attire. Ne vous fixez pas des objectifs trop difficiles qui conduiront à du stress. Le but n’est pas de créer de la frustration, mais un sentiment de bien-être et de plénitude. Savourez chaque petites victoires, qui vous fait du bien moralement. Ne vous découragez pas et soyez patient, une bonne habitude ne se construit pas en 1 jour !
